كبار السن في خطر.. تضاعف أعداد المسنين المعرضين للحرارة الشديدة في جميع أنحاء العالم

سوف يتضاعف تعرض كبار السن للحرارة على الأقل في جميع القارات بحلول عام 2050، وفقا لدراسة تسلط الضوء على المخاطر المشتركة التي يشكلها ارتفاع درجة حرارة العالم وشيخوخة السكان.

ومقارنة باليوم، سيكون هناك ما يصل إلى 250 مليون شخص إضافي تبلغ أعمارهم 69 عامًا أو أكثر يتعرضون لمستويات خطيرة من الحرارة، والتي تُعرف بـ 37.5 درجة مئوية. وحذرت الورقة من أن هذا من المحتمل أن يخلق بؤر ضعف بيولوجية واجتماعية مع زيادة تركز كبار السن وارتفاع درجات الحرارة القصوى.

حذرت الدراسة المنشورة في مجلة Nature Communications، من أن التأثير على الأنظمة الصحية وعدم المساواة العالمية سيكون هائلا، لأن كبار السن أكثر عرضة لدرجات الحرارة المرتفعة، والسكان الأكثر تضررا يميلون إلى التواجد في الجنوب العالمي الأكثر سخونة والأكثر فقرا.

شيخوخة غير مسبوقة

يشيخ سكان العالم بوتيرة غير مسبوقة، وبحلول منتصف القرن، من المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عاما أو أكثر إلى 2.1 مليار شخص، وهو ما يمثل أكثر من واحد من كل خمسة أشخاص على هذا الكوكب.

وتوقعت الدراسة أن “ثلثاهم سيعيشون في بلدان منخفضة ومتوسطة الدخل حيث من المرجح بشكل خاص حدوث أحداث مناخية متطرفة”.

وفي معظم القارات، هناك انقسام ملحوظ بين الشمال والجنوب، حيث يتأثر نصف الكرة الجنوبي الأكثر سخونة والأكثر فقرا بشكل أشد من نصف الكرة الشمالي الأكثر برودة والأكثر ثراء.

ومن حيث إجمالي عدد السكان، ستشهد آسيا مستويات تعرض كبار السن للحرارة أعلى بنحو أربع مرات من المناطق الأخرى بسبب العدد الكبير من السكان والمناخ الحار. لكن كل منطقة ستشهد زيادات هائلة، ومقارنة بما هو عليه اليوم، فإن التعرض سوف يرتفع ثلاثة أضعاف في أمريكا الجنوبية وأوروبا بحلول عام 2050، وحوالي الضعف في أوقيانوسيا وأمريكا الشمالية وأفريقيا.

وتتجلى اتجاهات الشيخوخة بشكل أكثر وضوحا في أوروبا، حيث سيتجاوز ربع السكان 69 عاما بحلول عام 2050، وفي أمريكا الشمالية، حيث يقع الخمس في هذه الفئة.

ولكن من حيث الأرقام المطلقة، ستشهد آسيا وأفريقيا زيادات أكبر لأن عدد سكانها أكبر بكثير، وهذه القارات أيضًا أكثر سخونة وأفقر، لذا فإنها ستواجه أعباء أكبر بكثير.

ارتفاع نسبة وفيات كبار السن

يتمتع جسم الإنسان بقدرة منخفضة على التنظيم الحراري مع تقدمه في السن، كما أن كبار السن أكثر عرضة للإصابة بأمراض مزمنة، مثل مشاكل القلب والجهاز التنفسي، مما يؤدي إلى تفاقم مخاطر التعرض للحرارة.

هناك نسبة أعلى من المرضى يعانون من عجز جسدي ويعيشون بمفردهم ويعتمدون على الأدوية التي تسبب الجفاف، مثل مدرات البول والملينات والبوميتانيد (الذي يقلل من السوائل الزائدة في الجسم).

وفي موجات الحر الأخيرة، كانت أعداد الوفيات تميل إلى الارتفاع بين كبار السن، وخاصة أولئك الذين يعانون من صعوبة الحركة أو في مساكن محمية لا تحتوي على تكييف هواء كاف.

ومن بين الحالات التي ذكرتها الدراسة وفاة 3500 من كبار السن في موجة الحر عام 2015 في الهند وباكستان، وارتفاع معدلات الوفيات بين كبار السن في موجة الحر الأوروبية عام 2022، ووفيات المقيمين في دار رعاية المسنين في فلوريدا بعد انقطاع التيار الكهربائي في عام 2022. 2017.

تأثيرات المناخ تختلف من منطقة إلى أخرى

نظرت دراسات المخاطر المناخية والديموغرافية السابقة في الأرقام على المستوى الوطني، قدمت الورقة الجديدة تحليلا أكثر تفصيلا للأرقام على المستوى دون الوطني، وهذا أمر مهم لأن تأثيرات المناخ تختلف بشكل كبير من منطقة إلى أخرى داخل البلدان، وخاصة داخل الدول الكبيرة جغرافيا والمكتظة بالسكان مثل الصين والهند وإندونيسيا.

كما قام بقياس التعرض التراكمي لدرجات حرارة مرتفعة لفترة طويلة والتعرض الحاد لفترات قصيرة من الحرارة الشديدة.

وسوف يقع جزء كبير من العبء الاجتماعي على عاتق دافعي الضرائب، الذين ستنخفض أعدادهم في العديد من البلدان التي تشهد انخفاض الخصوبة وتقلص حصة الأفراد في سن العمل.

قال أحد المؤلفين، جياكومو فالتشيتا من مؤسسة CMCC في البندقية بإيطاليا: “إنها مسألة عدم المساواة بين الأجيال”، “الرسالة الرئيسية الأخرى هي قصة عدم المساواة، إن البلدان الواقعة في شمال العالم وجنوبه مجهزة بشكل مختلف تمامًا للتعامل مع هذا التحدي، فالمجتمعات التي تتمتع بقدر أكبر من البنية التحتية والمعرفة تتمتع بقدر أكبر من الحماية، وتظهر دراسة التأثير هذه بوضوح الحاجة إلى آلية للتكيف مع قضية الأسهم.

مزيد من مناطق الظل والمساحات الخضراء

وقال فالتشيتا، إنه يأمل أن تساعد التوقعات المجتمعات على الاستعداد بشكل أفضل، مضيفا أن الأسر بحاجة إلى التأكد من أن كبار السن لديهم أموال كافية لتكييف الهواء، وتحتاج المدن إلى إعداد المزيد من مناطق الظل والمساحات الخضراء، وتحتاج الحكومات الوطنية إلى تكييف الأنظمة الطبية وسياسات معلومات الصحة العامة.

وبعد عام 2050، ستكون الصورة أقل وضوحا لأن الاتجاهات السكانية يصعب التنبؤ بها في المستقبل البعيد، وستعتمد سرعة الاحتباس الحراري على الإجراءات التي تتخذها الحكومات اليوم، ومع ذلك، حتى لو بدأ إجمالي عدد السكان في الانخفاض – كما يتوقع العديد من علماء الديموغرافيا – فسوف يستمرون في التقدم في السن، فضلاً عن الدفء، لبعض الوقت.