الحرارة الشديدة تسببت في مقتل 50 ألف شخص في أوروبا العام الماضي

أظهرت دراسة أن الطقس الحار الناجم عن تلوث الكربون تسبب في مقتل ما يقرب من 50 ألف شخص في أوروبا العام الماضي، مع ارتفاع درجة حرارة القارة بمعدل أسرع بكثير من أجزاء أخرى من العالم.

وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي اجتاحت فيه حرائق الغابات خارج أثينا، وأصدرت فرنسا تحذيرات من ارتفاع درجات الحرارة في مساحات شاسعة من البلاد، وشهدت المملكة المتحدة ما يتوقع مكتب الأرصاد الجوية أن يكون الأكثر حرارة في العام.

يصف الأطباء الحرارة بأنها “قاتل صامت” لأنها تحصد أرواحًا أكثر بكثير مما يدركه معظم الناس. ووفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Nature Medicine، فإن معدل الوفيات المدمر في عام 2023 كان ليكون أعلى بنسبة 80٪ إذا لم يتكيف الناس مع ارتفاع درجات الحرارة على مدى العقدين الماضيين.

وقالت إليسا جالو، عالمة الأوبئة البيئية في معهد آي إس جلوبال والمؤلفة الرئيسية للدراسة، إن النتائج أظهرت أن الجهود المبذولة للتكيف مع المجتمعات مع موجات الحر كانت فعالة.

وحذرت من أن “عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة لا يزال مرتفعا للغاية. فأوروبا ترتفع فيها درجات الحرارة بمعدل ضعف المتوسط ​​العالمي ــ ولا يمكننا أن نكتفي بما حققناه”.

موجات الحر أكثر سخونة وأطول وأكثر شيوعًا

لقد أصبحت موجات الحر أكثر سخونة وأطول وأكثر شيوعًا مع قيام الناس بحرق الوقود الأحفوري وتدمير الطبيعة – مما أدى إلى انسداد الغلاف الجوي بالغازات التي تعمل مثل الدفيئة وتسخن الكوكب. على مستوى العالم، كان عام 2023 هو العام الأكثر سخونة على الإطلاق، ويتوقع العلماء أن يحل عام 2024 مكانه قريبًا.

وقد وجد الباحثون أن البلدان الأكثر برودة في أوروبا مثل المملكة المتحدة والنرويج وسويسرا سوف تواجه أكبر ارتفاع نسبي في عدد الأيام الحارة غير المريحة. ولكن عدد الوفيات المطلق سوف يظل أعظم في جنوب أوروبا، التي تتكيف بشكل أفضل مع الطقس الحار ولكنها أكثر عرضة لدرجات الحرارة المرتفعة.

الوفيات المرتبطة بالحرارة في 2023 كانت الأعلى في اليونان

وتوصل العلماء إلى أن الوفيات المرتبطة بالحرارة في عام 2023 كانت الأعلى في اليونان، بواقع 393 حالة وفاة لكل مليون شخص، تليها إيطاليا بـ209 حالة وفاة لكل مليون، وإسبانيا بـ175 حالة وفاة لكل مليون.

في يوم الاثنين، كافح رجال الإطفاء في اليونان حرائق الغابات خارج أثينا، مما أجبر السلطات على إخلاء عدة ضواحي في العاصمة ومستشفى للأطفال. وقد أدت موجات الحر المتكررة إلى جفاف الغابات المحيطة وتحويل الأشجار إلى فتيل قابل للاشتعال.

في عام 2003، تسببت موجة حر في مقتل 70 ألف شخص في جميع أنحاء القارة ودفعت المسؤولين إلى الإسراع لإنقاذ الأرواح من خلال إنشاء أنظمة الإنذار المبكر وخطط الوقاية.

ولكن بعد ما يقرب من عقدين من الزمان، فإن عدد القتلى بسبب الحرارة القياسية في عام 2022، والتي أودت بحياة أكثر من 60 ألف شخص، ترك الباحثين يتساءلون عن مدى فعالية التدابير.

تأثيرات الحرارة على الصحة لفترات زمنية مختلفة

قام العلماء بوضع نماذج لتأثيرات الحرارة على الصحة لفترات زمنية مختلفة منذ مطلع القرن وقدر عدد الوفيات في العام الماضي بنحو 47690. ووجدوا أن معدل الوفيات كان ليكون أعلى بنسبة 80٪ إذا كانت درجات الحرارة في عام 2023 قد ضربت في الفترة 2000-2004 مقارنة بالفترة المرجعية قبل الوباء 2015-2019، بالنسبة للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا، كانت الحرارة لتكون مميتة مرتين.

وقال دومينيك روي، رئيس قسم علوم البيانات في مؤسسة أبحاث المناخ، والذي لم يشارك في الدراسة، إن النتائج تتفق مع الدراسات المنشورة. وأضاف أن هناك حاجة إلى مراقبة أفضل لتأثيرات الحرارة على الفئات الأكثر عرضة للخطر، فضلاً عن تنفيذ خطط لمنع الوفيات.

وقال روييه “إننا نراقب درجات الحرارة بشكل جيد للغاية، ولكننا لا نراقب التأثيرات الصحية بنفس الطريقة. لقد لعب التكيف الاجتماعي مع ارتفاع درجات الحرارة دوراً حاسماً في منع الوفيات في أوروبا، لكنه يظل غير كاف”.

ويقول العلماء إن الحكومات يمكنها حماية الناس من موجات الحر من خلال تصميم مدن باردة تضم المزيد من الحدائق وأقل من الخرسانة، وإنشاء أنظمة إنذار مبكر لتنبيه الناس إلى الخطر الوشيك، وتعزيز أنظمة الرعاية الصحية حتى لا يتم دفع الأطباء والممرضات إلى العمل بأقصى طاقة عندما ترتفع درجات الحرارة.

تأثير قوي على أعداد الوفيات

ولكن الأفعال الفردية مثل البقاء في المنزل وشرب الماء لها أيضًا تأثير قوي على أعداد الوفيات. إن الاطمئنان على الجيران الأكبر سنًا والأقارب الذين يعيشون بمفردهم يمكن أن يشكل الفارق بين الحياة والموت.

وقال الدكتور سانتي دي بيترو، الأستاذ المساعد في طب الطوارئ بجامعة بافيا، إن زملاءه كانوا يعالجون عددًا أكبر من المرضى يوميًا مقارنة بأوائل يناير خلال موسم الإنفلونزا.

وقال إن موجات الحر يجب معالجتها على كافة المستويات، لكن الناس يمكنهم اتخاذ “تدابير بسيطة” لحماية أنفسهم وأحبائهم. وتشمل هذه التدابير تجنب الشمس خلال ساعات النهار الأكثر حرارة، والبحث عن الظل عند الخروج، واستبدال الكحول بالماء.

وقال “من الواضح أن شرب الماء أمر بالغ الأهمية لمنع الجفاف. وكثيراً ما لا يشعر كبار السن بالعطش، لذا يتعين علينا مراقبتهم عن كثب”، هناك حاجة إلى مزيد من العمل للتكيف مع تغير المناخ والتخفيف من ارتفاع درجات الحرارة، وأضاف: “يجب النظر إلى تغير المناخ باعتباره قضية صحية”.

المصدر / الاقتصاد الأخضر