أسراب الجراد تهدد الأمن الغذائي لملايين البشر بالجوع

تشتهر الجراد الصحراوي بقدرتها على التحول من حشرات منعزلة إلى أسراب مدمرة في ظل ظروف بيئية محددة، وتتسبب أحداث مثل هطول الأمطار الغزيرة في تدمير المحاصيل، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية ويؤدي إلى المجاعة والاضطرابات، ولكن الآن، تقدم دراسة جديدة الأمل في السيطرة على هذا الخطر.

مدى المشكلة

تعتبر أسراب الجراد من أكثر الظواهر الطبيعية تدميراً، ففي ظل الظروف المواتية، تشكل الجراد مجموعات كبيرة، تعرف بأسراب الجراد، والتي يمكنها أن تدمر مناطق بأكملها.

يمكن أن تنمو هذه الأسراب بشكل كبير حتى أنها تشبه الأوبئة، حيث تستهلك كميات هائلة من المحاصيل في طريقها.

ولوضع هذا في الإطار الصحيح، فإن سربًا يغطي مساحة كيلومتر مربع واحد يستطيع أن يأكل في يوم واحد ما يكفي من الغذاء لإطعام 35 ألف شخص.

هذا الدمار يؤثر بشدة على صغار المزارعين الذين يعتمدون على محاصيلهم في الغذاء والدخل، والمناطق مثل أفريقيا وآسيا، حيث الأمن الغذائي هش بالفعل، معرضة للخطر بشكل خاص، إن فقدان المحاصيل لا يعطل الاقتصادات المحلية فحسب، بل يهدد الملايين بالجوع أيضًا.

أصبحت أسراب الجراد أكثر تواترا

وتتفاقم المشكلة بسبب تغير المناخ، فالأعاصير المتزايدة والأمطار الغزيرة الناجمة عن الانحباس الحراري العالمي تخلق ظروفاً مثالية لتكاثر الجراد، وتجلب هذه الأحداث الرطوبة إلى المناطق القاحلة، مما يشجع نمو النباتات التي توفر الغذاء للجراد.

ونتيجة لذلك، أصبحت حالات تفشي الجراد أكثر تواترا وشدة، مما يشكل تهديدا أكبر للأمن الغذائي في المناطق المعرضة للخطر.

التنبؤ بأسراب الجراد مسبقًا

قام باحثون في جامعة كامبريدج بتطوير نموذج تنبؤي للتعامل مع أسراب الجراد، نُشرت الدراسة في مجلة PLOS Computational Biology .

وباستخدام بيانات التنبؤ بالطقس من مكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة والنماذج الحاسوبية لسلوك الجراد، يتنبأ النظام بالأماكن التي ستتحرك إليها أسراب الجراد في بحثها عن الغذاء وأماكن التكاثر، وتتيح النتائجالتدخل المبكر، مثل استخدام المبيدات الحشرية المستهدفة.

قالت الدكتورة ريناتا ريتكوت، الباحثة الرئيسية من قسم علوم النبات بجامعة كامبريدج: “أثناء تفشي الجراد الصحراوي، يمكننا الآن التنبؤ بالمكان الذي ستذهب إليه الأسراب قبل عدة أيام، حتى نتمكن من السيطرة عليها في مواقع معينة”، “وإذا لم تتم السيطرة عليها في تلك المواقع، فيمكننا التنبؤ بالمكان الذي ستذهب إليه بعد ذلك حتى يمكن إجراء الاستعدادات هناك.”

عصر جديد لمكافحة الجراد

حتى الآن، كانت التوقعات بشأن أسراب الجراد غير متسقة. ويمثل نموذج الباحثين تحولاً نحو استجابات أكثر فعالية.

ومن خلال دمج البيانات في الوقت الفعلي حول دورات حياة الجراد، وسلوكيات التكاثر، وأنماط الطقس، يقدم النموذج تنبؤات قصيرة وطويلة الأجل.

وقال البروفيسور كريس جيليجان، المؤلف الرئيسي للدراسة: “الأمر المهم هو الاستجابة بسرعة إذا كان من المحتمل أن تحدث موجة كبيرة من الجراد، قبل أن تتسبب في خسارة كبيرة للمحاصيل. يمكن أن تؤدي الأسراب الضخمة إلى مواقف يائسة حقًا حيث قد يموت الناس من الجوع”.