أخبارصحة الكوكب
التلوث البيئي وصحة الإنسان.. التأثيرات الصحية مخيفة.. ترتبط بالعقم والسرطان وانخفاض وظائف المناعة
التلوث الكيميائي، إن لم يكن السبب وراء كل الشرور، فهو المسؤول بلا شك عن جزء كبير منها. على الأقل، هذا ما نشعر به أحياناً عندما نقرأ الأخبار وأحدث الأبحاث.
من المواد المسببة لاضطراب الهرمونات في أنهارنا والمخدرات في مياه الشرب، إلى PFAS والجسيمات البلاستيكية الدقيقة في كل مكان تقريبًا، يبدو أن هناك الكثير مما يدعو للقلق.
قائمة التأثيرات الصحية المحتملة مخيفة أيضًا، فالتلوث مرتبط بالعقم والسرطان وانخفاض وظائف المناعة وغير ذلك.
لذا فليس من المستغرب أن يشعر كثير من الناس بأن المواد الكيميائية ضارة بطبيعتها، رغم أن هذا ليس صحيحا، ولكن إلى أي مدى ينبغي لنا أن نقلق حقا، وهل يمكننا الحد من المخاطر؟
في الهواء الذي نتنفسه
على الصعيد العالمي، يعد التلوث مشكلة خطيرة، وخاصة تلوث الهواء، وتشير تقديرات لجنة لانسيت المعنية بالتلوث والصحة إلى أن التلوث مسؤول عن نحو 9 ملايين حالة وفاة سنويا وعن خسائر اقتصادية تقدر بتريليونات الدولارات.
يقع عبء المرض بشكل كبير على عاتق البلدان النامية، ولكن حتى في أستراليا يسبب تلوث الهواء أضرارًا كبيرة .
ويقول أوليفر أتش جونز، أستاذ الكيمياء، جامعة RMIT، إنه لحسن الحظ، يمكننا مراقبة تلوث الهواء، حتى في المنزل، فنحن نعرف مستويات التلوث الخطيرة، وكيفية الحد من التعرض لها، ولكن ماذا عن الأشياء التي لا نستطيع مراقبتها، أو التي لا نعرف عنها الكثير؟
الماء الذي نشربه
في يونيو، أشارت صحيفة سيدني مورنينج هيرالد إلى أن مياه الصنبور في جميع أنحاء أستراليا ملوثة بمستويات مثيرة للقلق من مركبات PFAS لكن المستويات المكتشفة تقع ضمن إرشادات مياه الشرب، وهي تتجاوز ببساطة عتبات السلامة الجديدة في الولايات المتحدة، والتي لا تدخل حيز التنفيذ إلا بعد خمس سنوات .
PFAS (مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل) هي مجموعة من المواد الكيميائية شديدة الثبات والتي تتميز بروابط الكربون والفلور.
على الرغم من أن وجود PFAS في الماء يبدو أمرًا فظيعًا، إلا أننا لا نعرف ما إذا كان الماء هو الطريق الرئيسي للتعرض أو ما هي المخاطر الفعلية.
تتواجد PFAS أيضًا في الغبار، وأواني الطبخ، والملابس المقاومة للماء، ومستحضرات التجميل، وغيرها من المنتجات الاستهلاكية .
يعد وجود PFAS موضوعًا مثيرًا للعواطف، وذلك بفضل أفلام مثل Dark Waters والأفلام الوثائقية مثل How to Poison a Planet .
تم العثور على PFAS في كل مكان من جبل إيفرست إلى أعماق المحيط، وقد ارتبطت بتأثيرات صحية سلبية بما في ذلك السرطان وانخفاض الاستجابة المناعية .
ما يغيب عادة عن كل من أوراق البحث والتقارير الإخبارية هو السياق ــ التفاصيل المتعلقة بالجرعة ومدة التعرض اللازمتين للتسبب في مثل هذه التأثيرات.
تميل مستويات PFAS اللازمة للتسبب في تأثيرات صحية إلى أن تكون أعلى بكثير من تلك الموجودة عادة في البيئة، لذا، في حين أنه ليس من الرائع أننا قمنا بتلويث الكوكب بأكمله بهذه المركبات، فمن المرجح أن تكون المخاطر الصحية لمعظمنا منخفضة .
يتم تطوير تقنيات جديدة لتقليل PFAS في الماءوالتربة .
ولكن نظراً لانتشارها على نطاق واسع واستمرارها الشديد، ربما يتعين علينا إعادة تقييم مخاطر PFAS واللوائح التنظيمية الخاصة بها (كما يفعل المجلس الوطني للصحة والبحوث الطبية).
إذا كنت تريد تقليل تعرضك للمواد الكيميائية، فيمكنك التفكير في استخدام مرشحات المياه وتجنب المقالي غير اللاصقة وغيرها من المنتجات التي تحتوي على PFAS.
تفتخر العديد من المقالي غير اللاصقة الآن بأنها خالية من PFAS للأسف هذا ليس هو الحال دائمًا، يمكن أن تكون المقالي الخزفية خيارًا جيدًا خاليًا من PFAS، ولكنها في الواقع تعتمد على السيليكا وقد لا تدوم طويلاً .
الطعام الذي نأكله
يعلم الجميع أن المبيدات الحشرية تسبب السرطان ، أليس كذلك؟ في الواقع لا، هذه منطقة أخرى تفوق فيها الإدراك العام على العلم .
يُزعم عادة أن مادة الجليفوسات هي السبب وراء الإصابة بسرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين.
ولكن هذا المصطلح يشمل أكثر من 60 نوعًا مختلفًا من سرطان الغدد الليمفاوية، والتي قد تختلف بشكل كبير.
تصنف العديد من الهيئات التنظيمية المستقلة في جميع أنحاء العالم الجليفوسات على أنها مادة غير مسببة للسرطان، ولم تجد دراسة أجريت على أكثر من 54000 شخص يستخدمون المبيدات الحشرية لكسب العيش أي صلة بالسرطان .
يُسمح بكميات صغيرة من بقايا المبيدات الحشرية في طعامنا، ولكن التركيزات تكون في أجزاء من تريليون (للمرجع، تريليون ثانية تعادل 31710 سنة).
تشير الأدلة إلى أن أجزاء من تريليون جزء من المبيدات الحشرية لا تزيد من خطر الإصابة بالسرطان لدى البشر، ولكن إذا كنت ترغب في تقليل تعرضك للمبيدات الحشرية على أي حال، فإن غسل الخضروات والفواكه وطهيها يعد وسيلة جيدة للقيام بذلك.
الجسيمات البلاستيكيةالدقيقة موجودة في كلمكان
أصبحت المواد البلاستيكية الدقيقة ( جزيئات بلاستيكية يقل قطرها عن 5 مم) موجودة الآن في كل مكان من أعلى إلى أسفل الكوكب.
وقد تم الإبلاغ عن وجودها في الأطعمة والمشروبات، بما في ذلك الملح، والمأكولات البحرية، ومختلف أنواع اللحوم والبروتينات النباتية، والفواكه والخضروات، وكذلك المياه المعبأة ومياه الصنبور .
مرة أخرى، يبدو الأمر مخيفًا – لكن العديد من التقارير عن وجود جسيمات بلاستيكية دقيقة في الطعام والدم تعرضت لانتقادات شديدة من قبل علماء آخرين.
وقد تم فضح الادعاء الذي تم نشره على نطاق واسع (وخاطئ) بأننا نتناول كمية من البلاستيك الدقيق تعادل بطاقة ائتمان كل أسبوع بواسطة اليوتيوبر هانك جرين .
مزيد من البيانات لفهمالمخاطر
خلصت منظمة الصحة العالمية مؤخرًا إلى أن الأدلة على التأثيرات الصحية للجسيمات البلاستيكية الدقيقة غير كافية، ومع ذلك، فقد أكدت المنظمة أيضًا أن هذا لا يعني أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة آمنة، نحن بحاجة إلى مزيد من البيانات لفهم المخاطر.
يمكن أن يؤدي تجنب الزجاجات البلاستيكية وأغلفة الأطعمة إلى تقليل التعرض، كما هو الحال مع وجود أرضيات صلبة بدلاً من السجاد، والتنظيف بالمكنسة الكهربائية بانتظام .
نحن بحاجة إلى تكنولوجيا إعادة تدوير جديدة للحد من النفايات البلاستيكية.
وفي نهاية المطاف، قد نحتاج إلى التوقف عن استخدام البلاستيك تمامًا.
من أين إلى هنا؟
لا أقصد بذلك أن نتجاهل القلق بشأن التلوث، بل ينبغي لنا أن نفعل ذلك.
ولكن مجرد وجود شيء ما لا يعني بالضرورة أنه يسبب الضرر. وفي اعتقادي أن تلوث الهواء هو أكبر مصدر للقلق حتى الآن، مع وجود تأثيرات صحية أكثر إثباتا من المواد البلاستيكية الدقيقة أو PFAS.
العناوين المخيفة تولد النقرات والمشاهدات والإعجابات ولكنها نادراً ما تعكس العلم .
يتعين علينا أن نفهم التعرض النسبي والفروق الدقيقة في تقييم المخاطر.
ونحن في احتياج إلى نقاش عاقل، وأساليب قائمة على الأدلة، وتقنيات جديدة لرصد وتقييم تأثيرات تركيزات الملوثات المنخفضة (أجزاء لكل تريليون).
ومن شأن هذا أن يساعد في منع وتخفيف المخاطر الضارة المحتملة في المستقبل.