حفريات جرينلاند تكشف عن تهديد أكبر لمستوى سطح البحر بسبب تغير المناخ.. كانت خضراء خلال المليون سنة الماضية

اكتشف العلماء بقايا نباتات وحشرات تحت نواة جليدية على عمق ميلين (ثلاثة كيلومترات) تم استخراجها من وسط الجزيرة، وهو ما يوفر الدليل الأكثر وضوحا حتى الآن على أن كل هذه المنطقة الشاسعة تقريبا كانت خضراء خلال المليون سنة الماضية، عندما كانت مستويات الكربون في الغلاف الجوي أقل بكثير مما هي عليه اليوم.

وتشير أبحاثهم، التي نشرت يوم الاثنين في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، إلى إمكانية أكبر لارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بسبب المناخ الناجم عن أنشطة الإنسان مما كان يعتقد سابقا.

تم حفر قلب الجليد، المسمى GISP2، في عام 1993، وعلى الرغم من أن الصخور والجليد قد تمت دراستها على نطاق واسع، إلا أن أحداً لم يفكر في البحث عن الحفريات في “الرواسب” أو الرواسب المختلطة في القاع.

ويرجع ذلك إلى أن فكرة أن جرينلاند كانت خالية من الجليد في الماضي الجيولوجي القريب كانت تبدو حتى وقت قريب بعيدة المنال.

وقال بول بيرمان، أستاذ العلوم البيئية في جامعة فيرمونت، لوكالة فرانس برس: “حرفيا، رأينا الحفريات خلال الساعة الأولى، أو ربما نصف ساعة، من العمل عليها”.

وإلى دهشتهم، وجد الباحثون داخل طبقة التربة التي يبلغ سمكها ثلاث بوصات من خشب الصفصاف، جراثيم من طحلب السنبلة، وفطريات، وعين مركبة لحشرة، وبذرة خشخاش – مما يشير إلى وجود نظام بيئي نابض بالحياة في التندرا.

وإذا كان الجليد في وسط الجزيرة قد ذاب، فهذا يعني على الأرجح أنه كان غائباً أيضاً في بقية أنحاء جرينلاند ــ وهو ما يعني مشاكل للمناخ الحالي الذي يعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري، كما قال بيرمان.

إذا لم يتم خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري الناجمة عن حرق الوقود الأحفوري بشكل جذري، فقد يذوب الغطاء الجليدي في جرينلاند بالكامل تقريبًا على مدى القرون القليلة القادمة إلى بضعة آلاف من السنين، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر بنحو 23 قدمًا (سبعة أمتار)، وهو ما من شأنه أن يمحو المدن الساحلية في العالم.

وحذر من أن “مئات الملايين من الناس في جميع أنحاء العالم سوف يفقدون أماكن إقامتهم”.

كش ملك لنظرية القلعة الجليدية التي لا يمكن اختراقها

ويستند العمل الجديد إلى اكتشافين مهمين تم التوصل إليهما مؤخرا، ففي عام 2016، اختبر العلماء طبقة صخرية من نفس اللب الجليدي الذي يعود تاريخه إلى عام 1993، باستخدام التأريخ الإشعاعي لتقدير عمرها الذي قد لا يتجاوز 1.1 مليون سنة.

وأظهرت نماذجهم أيضًا أنه إذا ذاب الجليد في موقع GISP2، فإن 90 بالمائة من بقية جرينلاند ستكون خالية من الجليد.

لكن الاكتشاف كان مثيرا للجدل بسبب نظرية قديمة تقول إن جرينلاند كانت بمثابة حصن جليدي منيع خلال ملايين السنين الماضية.

ثم في عام 2019، أعاد بيرمان وفريق دولي فحص عينة جليدية أخرى، تم استخراجها هذه المرة من القاعدة العسكرية الأمريكية المهجورة، كامب سينتشري، بالقرب من ساحل جرينلاند في ستينيات القرن العشرين.

لقد صُدموا عندما علموا أن هذا الجزء من الجليد لا يحتوي على الرواسب فحسب، بل وأيضاً على أوراق الشجر والطحالب. وقد ساعدتهم تقنيات التأريخ الأكثر تقدماً المتاحة لهم في الحد من اختفاء هذا الجزء من الجليد إلى 416 ألف عام.

دفع اكتشاف المادة العضوية في القلب بالقرب من الساحل بيرمان إلى العودة إلى القلب الذي تم العثور عليه عام 1993 للبحث عن مواد مماثلة – والعثور عليها أكد بشكل لا لبس فيه ما استنتجه العلماء سابقًا من خلال النماذج والحسابات.

الجليد اختفى

وقال بيرمان “كان لابد من اختفاء الجليد، وإلا لما كانت هناك نباتات ولا حشرات ولا فطريات في التربة، والآن نعلم على وجه اليقين أن الجليد اختفى ليس فقط في معسكر سينتشري، ولكن أيضًا في GISP2 في وسط الغطاء الجليدي، والآن نعلم أن الغطاء الجليدي بأكمله معرض للذوبان”.

وأكد المؤلف المشارك هالي ماسترو، وهو طالب دراسات عليا في جامعة فيرمونت والذي درس الحفريات، على الحاجة إلى المزيد من الحفر في نوى الجليد في جرينلاند للعثور على المزيد من الكائنات الحية القديمة التي تحمل آثارًا مهمة لمستقبلنا.

وأضافت لوكالة فرانس برس “يبدو الأمر واضحا للغاية بمجرد معرفتك بوجوده، ولكن إذا لم تتوقع وجوده، ولم تكن تبحث عن هذه البقع الداكنة الصغيرة التي تطفو بشكل مختلف قليلا، فلن تراها أبدا”.