كيف يؤثر تلوث الهواء على عثور الملقحات على الأزهار؟ 40% من الملقحات العالمية معرضة للخطر

جذور النترات وملوثات الأوزون بعوادم السيارات وحرق الوقود الأحفوري تمنع الملقحات من العثور على النباتات المزهرة

كشفت دراسة جديدة أن المواد الكيميائية الموجودة في تلوث الهواء قد تعطل تكاثر النباتات، حيث تحجب الملوثات رائحة النباتات المزهرة وتجعل من الصعب على الملقحات العثور عليها.

وأظهرت الدراسة، التي نشرت في مجلة ساينس ، كيف يمكن لجذور النترات (NO3)، والتي يمكن أن تتشكل من الاحتراق في المركبات التي تعمل بالوقود الغازي ومحطات توليد الطاقة بالفحم والغاز، وملوثات الأوزون أن تؤدي إلى تحلل الروائح الكيميائية الطبيعية للزهور .

وأوضح جيف ريفيل، المؤلف الرئيسي المشارك للدراسة وأستاذ علم الأحياء في جامعة واشنطن، في بيان له: “عندما تشم وردة، فإنك تشم باقة متنوعة مكونة من أنواع مختلفة من المواد الكيميائية”، “وينطبق الشيء نفسه على أي زهرة تقريبًا، ولكل منها رائحتها الخاصة المكونة من وصفة كيميائية محددة.

قام الباحثون بتحليل عينات الرائحة من زهور زهرة الربيع المسائية، ثم لاحظوا كيف تفاعلت كل مادة كيميائية طبيعية في رائحة الزهور مع الملوثات في أنفاق الرياح والتجارب الميدانية.

ووجد الباحثون، أن جذور النترات تخفي بعض المواد الكيميائية، بما في ذلك التربينات الأحادية، التي تجذب العث بشكل خاص.
في حين كان لكل من جذور النترات وملوثات الأوزون تأثير على رائحة الزهور، كان لجذور النترات تأثير أكبر على التربينات الأحادية التي يعتمد عليها العث للعثور على الزهور وتلقيحها.

ووجد الباحثون، أنه في تجارب نفق الرياح، كانت عثة التبغ أقل دقة بنسبة 50٪ في تحديد موقع الزهور، ولم تتمكن فراشات أبو الهول ذات الخطوط البيضاء من العثور على الزهور على الإطلاق.

الآثار السلبية أكثر انتشارًا

في التجارب الميدانية، كان لدى العث انخفاض يصل إلى 70٪ في دقة العثور على مصادر الزهور عند إدخال جذور النترات.

وأوضح ريفيل: “إن NO3 يقلل بالفعل من مدى وصول الزهرة – إلى أي مدى يمكن أن تنتقل رائحتها وتجذب الملقحات قبل أن تتحلل ولا يمكن اكتشافها”.

ووفقا للباحثين، يمكن أن تواجه زهرة الربيع صعوبة أكبر في إنتاج البذور، بنحو 28%، بسبب عدم قدرة العث على العثور على الزهور، حسبما ذكرت مجلة Popular Science، ينطبق هذا التقدير فقط على تأثير التعطيل الذي يصيب العث الذي يقوم بتلقيح زهرة الربيع، لذلك قد تكون الآثار السلبية أكثر انتشارًا.

وقال ريفيل: “تلعب الملقحات دورًا كبيرًا في بيئة المجتمع؛ فهي حاسمة بالنسبة للياقة النباتات، “إذا أثرت على ذلك، فسيكون لديك تأثيرات على النظام البيئي بأكمله”، “إن الملقحات مهمة أيضًا لنظامنا الغذائي وأمننا الغذائي.”

تأثيرات تلوث الهواء على تلقيح الحشرات

وفي يناير، نشر العلماء دراسة منفصلة عن التأثيرات المحتملة لتلوث الهواء على تلقيح الحشرات.

وأشارت تلك الدراسة بالمثل إلى كيف يمكن لملوثات الهواء أن تعيق روائح الأزهار وكذلك الإشارات البصرية، مثل حجم بتلة النبات واللون المحتمل.

الأبحاث المتزايدة حول كيفية تأثير ملوثات الهواء على الملقحات والنباتات تسلط الضوء على الحاجة الملحة للحد من التلوث الذي يسببه الإنسان.

ووفقا لمركز التنوع البيولوجي، فإن 40% من الملقحات الحشرية العالمية معرضة للخطر.

إذا كانت الملوثات تغير قدرة الحشرات على العثور على النباتات، فإنها تهدد بشكل أكبر الملقحات وتكاثر النباتات.